Materiali, ki se običajno uporabljajo za komponente kalupov, vključujejo volframovo jeklo, hitro{0}}rezno jeklo, ležajno jeklo, nerjavno jeklo, medenino, kovinske zlitine, vzmetno jeklo in karbidno jeklo. Posebni razredi materialov vključujejo hitrorezno jeklo SKH51, SKD11 in DC53, medtem ko je posebne materiale, kot je ASP-30, mogoče prilagoditi.
Komponente kalupa morajo izpolnjevati več osnovnih zahtev glede učinkovitosti. Odpornost proti obrabi je ena najbolj temeljnih in pomembnih lastnosti kalupa. Trdota je glavni dejavnik, ki vpliva na odpornost proti obrabi, ki je povezana tudi z vrsto, količino, morfologijo, velikostjo in porazdelitvijo karbidov v materialu. Kalupi morajo imeti visoko trdnost in žilavost, da preprečijo nenaden krhek zlom med delovanjem. Žilavost kalupa je v glavnem odvisna od vsebnosti ogljika, velikosti zrn in mikrostrukture materiala.
Zmogljivost kalupa zaradi utrujenosti loma je odvisna predvsem od njegove trdnosti, žilavosti, trdote, vsebnosti vključkov v materialu in tehnologije obdelave. Visoke delovne temperature kalupa lahko zmanjšajo trdoto in moč; zato mora imeti kalupni material visoko odpornost proti popuščanju, da se zagotovi visoka trdota in trdnost pri delovnih temperaturah. Toplotna utrujenost je eden od glavnih načinov okvare vročih{2}}obdelovalnih kalupov; ti kalupi morajo imeti visoko odpornost na toplotno utrujenost. Nekateri kalupi, kot so plastični kalupi, vsebujejo elemente, kot sta klor in fluor, ki se pri segrevanju razgradijo in sproščajo zelo jedke pline, ki razjedajo površino votline kalupa.
Zato morajo biti-odporni proti koroziji. Poleg tega imajo visoko{2}}natančne komponente kalupov izjemno visoke zahteve glede natančnosti obdelave; na primer, tolerance dimenzij lahko dosežejo ±0,001 mm, koaksialnost znotraj 0,002 mm, hrapavost površine pa lahko doseže Ra0,025.